Минул последний осенний сумеречный месяц. И вот за окном уже декабрьский рассвет. Впереди короткие дни и очень длинные ночи.
У Пушкина: «Короче становился день...» Эта строка относится как раз к декабрю. После двадцать первого декабря дни постепенно пойдут в рост, а ночи — на убыль. Солнцеворот — астрономическое начало зимы. А фенологи, наоборот, отсчитывают начало зимы с даты становления прочного снегового покрова.
И всё-таки все мы знаем, что декабрь завершает календарный год и с ним начинается зима. Слякотную и малоснежную зиму называют «зазимком», а студёную, метелистую, с твёрдым глубоким снегом — настоящей зимой.
Выйдем из дому. Тихо и пусто. Приглушены звуки, заморожены запахи. Наверное, весь месяц, солнце пряталось за облаками. Снег то идёт, то тает. С неба то ли дождик, то ли снежная крупа. Позёмка при ветре заметает следы. По ночам морозно. Ветер и мороз словно проверяют, всё ли к зиме приготовлено.
И мы тоже это проверим. Для начала вспомним пословицы и поговорки:
Декабрь год кончает, зиму начинает.
Декабрь и замостит, и загвоздит, и саням ход даст.
Декабрь глаз снегом тешит, да ухо морозом рвёт.
Всё зимой сгожается, что летом урожается.
Готовь зимой телегу, а летом сани.
Как зима не злится, а весне покорится.
Пришла зима — не отвертишься.
А ещё можно проверить приметы декабря. Сбудутся ли они?
Гром зимою — к сильным морозам, молния — к буре.
Дубрава зимой почернела — к оттепели или буре.
Дым столбом — к морозу, волоком — к ненастью.
Если в декабре большой иней, бугры снега, глубоко промёрзшая земля — то это к урожаю.
Коли зимой иней — летом роса, зимой вьюги — летом ненастье.
Если зимой сухо и холодно, летом сухо и жарко.
Зима снежная — лето дождливое.
Был ночью иней — днём снег не выпадет.
В лунные ночи снег не тает.
Когда дым без ветра бьёт к земле — жди снега.
Кольца вокруг луны — к снегу.
Облака идут против ветра — к снегу.
Привалит в декабре снег вплотную к заборам — не жди хорошего лета, если останется промежуток — лето будет урожайным.
Обильный иней зимой — к урожаю.
Коли зима гнилая, то ячмень уродится.
Северный ветер к ночи стихает.
Синички поднимают с утра писк — ожидай ночью мороза.
Самовар гудит к морозу.
Солнце с ушами — к морозу.
Месяц в рукавицах — к морозу.
Снегирь поёт зимой на снег, вьюгу и слякоть.
Ворона ходит по дороге — к теплу.
Снежные хлопья стали крупными — жди оттепели.
Комар летает по комнате — к оттепели.
Шумит лес зимой — ожидай оттепели.
Туман, опускающийся зимой к земле,— предвестник оттепели.
Чем крепче зима, тем скорее весна.
В месяцеслове (церковном календаре) указаны праздники и дни памяти святых. Давайте сверимся с народным календарём!
3 декабря
Прокл
Если 3 декабря шёл снег, то 3 июня пойдёт дождь.
4 декабря
Введение
Введеньё пришло — зиму привело.
Если снег выпадет до введенья, то растает, если пойдёт после, то ляжет зима.
Введеньё ломает леденьё.
5 декабря
Прокоп
Пришёл Прокоп разрыл сугроб, по снегу ступает — дорогу копает.
Устанавливается хороший санный путь.
6 декабря
Митрофан
Если 6 декабря ветер с севера и моросит снег, то 6 июня жди ветра с севера и дождичка.
7 декабря
Катерина-санница
Первое катание на санях.
8 декабря
Климентьев день
Зима клин клином вышибает.
9 декабря
Егорий осенний
На Руси два Егорья: холодный да голодный (6 мая).
С Егория медведь в берлоге крепко засыпает.
Егорий с мостом, Никола (19 декабря) с гвоздём.
12 декабря
Парамон
На Парамона снег — быть метелям вплоть до Николина дня.
17 декабря
Варвара
Ко Варвариному дню зима дорогу заварит, мосты замостит.
Варвара мостит, Савва гвозди острит, Никола прибивает.
Трещит Варюха — береги нос и ухо!
18 декабря
Савва
На день Саввы зима реки засалит.
19 декабря
Никола зимний
Подошёл бы Николин день, будет и зима.
Какой день в Николу зимнего, такой и в Николу летнего (22 мая).
Коли на Николин день след заметает, дороге не стоять.
Иней на Николу — к урожаю.
22 декабря
Анна, Стефан
Опока на деревьях — к урожаю.
25 декабря
Спиридон-солнцеворот
После Спиридона, хоть на воробьиный скок, да прибудет денёк.
От Спиридона солнце на лето, зима на мороз.
На Солнцеворота медведь в берлоге поворачивается на другой бок, а корова на солнцепёке бок погреет.
26 декабря
Евстрат
Мученик Евстрат солнышку рад.
29 декабря
Аггей
Аггей иней сеет.
Коли на Аггея трещит мороз, то простоит он до крещенья (19 января), коли в этот день иней на деревьях, святки будут тёплые.
Декабрь — последний, двенадцатый месяц календарного года. Но в переводе с латыни его название означает «десятый». В Древнем Риме Новый год начинался с 1 марта. В славянских языках декабрь носит название «студень», «снежень», «грудень» (от слова «груда» — «мёрзлая колея на дороге»), «просинец». Китайцы называли первую половину декабря «большие снега», а период до 22 декабря — «зимнее солнцестояние».
В день зимнего солнцестояния на Северном полушарии Земли наступает астрономическая зима. В декабре Солнце находится преимущественно в знаке Стрельца.
По древнегреческой мифологии, мудрейший из кентавров Хирон, сын бога Крона и океаниды Филлиры, создал первую модель небесной сферы. При этом одно место в Зодиаке он оставил для себя. Но его опередил коварный кентавр Кротос, занявший обманом его место и ставший созвездием Стрельца. А самого Хирона сам бог превратил после смерти в созвездие Кентавра.
Вот так и оказались на небе целых два кентавра. Злобного Стрельца боится даже сам Скорпион, в которого тот целится из лука.
Этот кентавр изображают с двумя лицами: одно обращено назад, другое — вперёд. Он напоминает двуликого римского бога Януса.
Центральная фигура зимнего звездного неба — небесный охотник Орион. Его форма — в виде бабочки или перевязанного посередине снопа. «Пояс» Ориона, продолженный вправо и вверх, укажет на звезду Альдебаран, а продолженный влево и вниз — на Сириус. Сириус — ярчайшая звезда земного неба, которая светит и переливается всеми цветами радуги под Рождество. Левее и выше Сириуса искрится Процион. Над Проционом — Кастор и Поллукс. А выше всех — красавица Капелла. На юго-востоке уже блистает Регул. Из планет в декабре уходящего года лучше всего под утро видны Венера и Юпитер.
